第一個關(guān)鍵問題是“這些資源屬于誰”?根據(jù)披露的消息得知，這些稀土分布在包括夏威夷島在內(nèi)的太平洋[9.33 -2.61% 股吧]中部約880萬平方公里海域以及太平洋東南部法屬塔希提島附近約240萬平方公里海域，在水深3500至6000米的海底淤泥中。海底稀土的分布范圍多處于公海。根據(jù)1984年《聯(lián)合國國際海洋法公約》之規(guī)定，公海是不包括在國家的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)、領(lǐng)�；騼�(nèi)水或群島國的群島水域內(nèi)的全部海域，其海底為“國際海底區(qū)域”，這些區(qū)域包括“海床和洋底及其底土”，其中的資源屬于全人類所有，任何國家、地區(qū)、組織或個人不得據(jù)為己有，是屬于包括發(fā)達(dá)和不發(fā)達(dá)國家、沿海國和內(nèi)陸國在內(nèi)的國際社會共有之物，而且應(yīng)以和平目的來使用。國際海底管理局是根據(jù)海洋法公約成立的國際海底區(qū)域管理機(jī)構(gòu)，代表全人類對海底區(qū)域行使權(quán)利。因此，日本教授的研究結(jié)果是發(fā)現(xiàn)了全人類所共有的礦產(chǎn)資源。

這些稀土能否被開采?按照海洋法公約的規(guī)定，國際海底區(qū)域的礦產(chǎn)資源是可以開采的。不過，其開采應(yīng)遵守一系列的規(guī)定。要想開采這些資源，首先要獲得國際海底管理局的同意。在開發(fā)中，應(yīng)按照“平行開發(fā)”的規(guī)定選擇一塊地域進(jìn)行開發(fā)，同時選擇一塊備用區(qū)域供“國際海底管理局”開發(fā)。資源開發(fā)問題應(yīng)當(dāng)屬于實(shí)質(zhì)問題。要從實(shí)質(zhì)上獲得開發(fā)權(quán)，還需要獲得國際海底管理局大會的實(shí)質(zhì)授權(quán)，即獲得半數(shù)以上出席并參加表決的海洋法公約締約國大會成員三分之二多數(shù)同意。獲得同意后，將由海底管理局的執(zhí)行機(jī)關(guān)“理事會”負(fù)責(zé)相關(guān)業(yè)務(wù)辦理。海底管理局的兩個執(zhí)行機(jī)關(guān)“經(jīng)濟(jì)規(guī)劃委員會”和“法律和技術(shù)委員會”進(jìn)行開采規(guī)劃和開采監(jiān)督。“經(jīng)濟(jì)規(guī)劃委員會”應(yīng)有兩個成員國來自出口從“區(qū)域”取得的各類礦物對其經(jīng)濟(jì)有重大關(guān)系的發(fā)展中國家。作為稀土出口的最大國家，中國自然應(yīng)至少有兩人出任“經(jīng)濟(jì)規(guī)劃委員會”委員。對于稀土礦的開發(fā)和開采，實(shí)際辦事機(jī)構(gòu)為管理局的“企業(yè)部”，它是直接進(jìn)行“區(qū)域”內(nèi)活動以及從事運(yùn)輸、加工和銷售從“區(qū)域”回收的礦物的管理局機(jī)關(guān)。按照公約規(guī)定，申請進(jìn)行海底區(qū)域礦產(chǎn)資源開發(fā)的國家、組織或自然人應(yīng)該和“企業(yè)部”合作，而不能單獨(dú)實(shí)施行動或者“壟斷”礦產(chǎn)開發(fā)。

海底區(qū)域的稀土應(yīng)如何開采?要想進(jìn)行開采，還需要經(jīng)過利益相關(guān)國家的參與和影響評估。就稀土而言，要想進(jìn)行開采，除了要征求該種礦產(chǎn)的大額消費(fèi)國的意見和參與，還需要征求與該種礦產(chǎn)相關(guān)的重要出口國，尤其是那些與此有重要經(jīng)濟(jì)維系的出口國的參與和對該國的經(jīng)濟(jì)影響評估。根據(jù)海洋法公約的規(guī)定，“理事會”應(yīng)由36個成員國組成，這36個國家包括4個主要消費(fèi)國、4個主要投資國、4個資源出口國、6個發(fā)展中國家和按照地域公平分配的18個其他成員國。對于涉及“區(qū)域”內(nèi)的探礦、勘探和開發(fā)之類的實(shí)質(zhì)問題及規(guī)章制度，還應(yīng)獲得理事會成員的協(xié)商一致通過方可。不僅如此，開采出來的稀土在使用和銷售中還應(yīng)該不能比其他來源的同類資源之優(yōu)惠待遇更優(yōu)惠。換句話說，海底稀土價格不能比其他來源的稀土正常價格低。假如對海底稀土礦產(chǎn)的開采和銷售直接影響了重要稀土出口國的經(jīng)濟(jì)，則該受影響的國家有權(quán)申請獲得補(bǔ)償�；蛘哒f，如果海底稀土的開采對占世界上稀土資源存儲量2/3和開采量97%的中國構(gòu)成了經(jīng)濟(jì)影響，那么中國有權(quán)向國際海底管理局大會申請經(jīng)濟(jì)補(bǔ)助。

涉及稀土礦產(chǎn)開發(fā)的科學(xué)技術(shù)又該如何呢?公約規(guī)定，海底區(qū)域應(yīng)用于和平目的，以促進(jìn)人類的繁榮和世界的發(fā)展為目的，對其勘探和開發(fā)均應(yīng)體現(xiàn)上述目的。與此相關(guān)的是，關(guān)于海底區(qū)域開發(fā)的海洋科學(xué)和技術(shù)不能被壟斷。它們應(yīng)該以公平合理的條件向企業(yè)部和發(fā)展中國家轉(zhuǎn)讓或在適當(dāng)?shù)臈l件下經(jīng)由國際海底管理局或其它國際途徑向其他國家傳播和推廣。所以，任何關(guān)于海底區(qū)域的科學(xué)技術(shù)都不能被壟斷或者由開發(fā)者獨(dú)享。如果日本要開發(fā)這些稀土資源，那么就有義務(wù)向其他國家，尤其是發(fā)展中國家轉(zhuǎn)讓其就此所研發(fā)的科學(xué)技術(shù)，包括各種設(shè)備等。否則，日本就違反了海洋法公約。

另外，海洋的環(huán)境保護(hù)也是非常重要的。要開采這些深藏于3500至6000米海底深處的稀土資源，還必須妥善處理海洋環(huán)境保護(hù)問題。要把這些蘊(yùn)藏稀土的淤泥從海底吸出來并進(jìn)行分離顯然會涉及到海底和海水中的生物資源養(yǎng)護(hù)、周邊海域的環(huán)境保護(hù)等一系列的海洋生態(tài)環(huán)境保護(hù)問題，還有可能涉及到地球物理和地球生態(tài)平衡的問題。這些海洋環(huán)境保護(hù)問題應(yīng)該得到妥善處理。否則，如果開采過程中造成了海洋環(huán)境損害等問題，那么當(dāng)事方應(yīng)該為此承擔(dān)責(zé)任并進(jìn)行補(bǔ)償、補(bǔ)救。在墨西哥灣漏油事故發(fā)生以后，世界各國和國際組織都對海洋環(huán)境的保護(hù)更加重視。而海底區(qū)域礦產(chǎn)開采就更是關(guān)系全人類的重要問題，一點(diǎn)都不能馬虎。理事會所下屬的“法律和技術(shù)委員會”有權(quán)對開采過程進(jìn)行環(huán)境保護(hù)監(jiān)督，并有權(quán)就環(huán)境損害問題向理事會提出建議，命令其停止開采并采取其他措施。像深海海底礦產(chǎn)開發(fā)這樣的問題，是人類尚不熟悉的新課題，這究竟會對環(huán)境造成什么損害，以及造成多大的損害，如何減少和控制損害的發(fā)生等，都還是相對陌生并且需要探索的。

除此以外，要開采這些稀土，還不能對海洋通航、海洋漁業(yè)、海洋科研和海底的正常和平利用等構(gòu)成障礙。以上種種問題都是《聯(lián)合國海洋法公約》所明文規(guī)定并經(jīng)締約國討論同意的。日本也是海洋法公約締約國，當(dāng)然有義務(wù)遵守這些法律規(guī)定。否則，就要承擔(dān)相關(guān)的國際法律責(zé)任。倘若日本有能力妥善解決這些相關(guān)問題并能實(shí)現(xiàn)海底區(qū)域的稀土開發(fā)，那實(shí)在是對全世界的一件好事!

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