加拿大多倫多大學研發(fā)出了一種彩色黏性材料，或將給可再生能源新的廉價存儲方式鋪平道路。這種材料在被鋪展到金屬帶上并通電后，其打破水分子的速率要比現(xiàn)有常用材料高出3倍，且成本要低廉得多。此新膠狀材料是加拿大先進項目研究院（CIFAR）資助的仿生能源項目產(chǎn)生的首個具體成果，研究成果發(fā)表在最新一期的《科學》雜志上。
多倫多大學客座一研究員稱，其開發(fā)的這種神奇膠狀材料可作為催化劑，將水分解為氫和氧。相關水解工藝的關鍵是使用了相對廉價和豐富的鎢金屬。鎢本身不會對水分解，但其在催化劑作用下可改變其他成分的特性，尤其是鐵—鈷氧化物，從而使水的分解更容易。而且，這種新材料可在室溫條件下制作，制成后可像膠貼一樣易于使用。研究人員還表示，新膠狀材料可促進工業(yè)規(guī)模的水解技術開發(fā)。在此過程中，作為副產(chǎn)物的氧通常被釋放至大氣中，而氫則被存儲起來。之后，在燃料電池中這些氫可與氧再度結合產(chǎn)生能量。
存儲是一直困擾可再生能源領域的難題，電池技術并未能提供一種大量存儲電能的廉價和長期手段。新技術的優(yōu)點在于，可將間歇性可再生能源（如太陽能、風能）產(chǎn)生的電力存儲起來，以供將來無限期地使用。新技術未來發(fā)展前景樂觀，它的關鍵在于充分利用國內豐富的鎢礦資源，有望拓寬鎢材料的應用。同時，新技術也使催化劑生產(chǎn)成本大幅下降。
作為此項新技術核心元素的鎢，不僅僅是國家的重要戰(zhàn)略資源，也是當代高科技新材料的重要組成部分。一系列電子光學材料、特殊合金、新型功能材料及有機金屬化合物等均需使用獨特性能的鎢。因而鎢廣泛用于通訊技術、電子計算機、宇航開發(fā)、醫(yī)藥衛(wèi)生、感光材料、光電材料、能源材料和催化劑材料等。有分析認為，在技術應用取得突破以及國家供給側改革和行業(yè)限產(chǎn)保價的背景下，鎢產(chǎn)業(yè)鏈景氣度將迎來改善契機。
