熱處理是指金屬材料在固態(tài)下，通過加熱以及保溫和冷卻的手段，從而改變材料表面或內(nèi)部的化學成分和組織，獲得所需性能的一種金屬熱加工工藝。熱處理對硬質(zhì)合金WC鄰接度影響如下。
WC2Co類硬質(zhì)合金的硬質(zhì)相為WC相，是六方晶體，屬于不等軸晶系，因此，在液相燒結(jié)過程中的溶解和析出具有方向性，從而使得硬質(zhì)合金中的WC顆粒呈現(xiàn)棱角狀。棱角的存在導(dǎo)致應(yīng)力分布極不均勻，引起應(yīng)力集中，不利于硬質(zhì)合金的韌性。
而在熱處理過程中，隨著溫度的升高，WC在Co中的溶解度增加，WC的轉(zhuǎn)溶通常發(fā)生在棱角處，使棱角轉(zhuǎn)化為圓滑狀態(tài)。在熱處理的過程中，WC來不及析出，這種圓滑狀的形貌將保持到熱處理后的合金中。這種圓滑的棱角降低了接觸點的應(yīng)力集中，有利于提高WC的韌性。
從斷裂力學可知，金屬材料的斷裂，不是一開始就在整個材料中同時發(fā)生，而是從其最薄弱的部分開始的，首先生成裂紋源，接著發(fā)生裂紋擴展，最后裂紋失穩(wěn)擴展導(dǎo)致整個材料斷裂。硬質(zhì)合金中WC互相接觸的部分就是硬質(zhì)合金的薄弱部分。
在外應(yīng)力作用下，WC互相接觸處容易斷 開形成微裂紋。由于WC/WC接觸的表面能比WC/Co接觸的表面能小，容易成為裂紋傳播的通路，一旦合金某處萌生裂紋，便迅速沿著此通路傳播開來，導(dǎo)致合金斷裂。WC接觸部分的邊緣起到缺口的作用，容易產(chǎn)生裂紋，成為合金韌性惡化以及產(chǎn)生崩刃的原因。熱處理就是一種降低WC接觸率的有效方法。
