目前世界上主要國(guó)家均採(cǎi)用鎢、貧鈾合金做穿甲彈彈芯材料，這兩種金屬的密度大約是高強(qiáng)度鋼密度的3倍左右，同時(shí)這兩種金屬合金的硬度都很高，因此非常適合做穿甲彈彈芯，不過(guò)，一般情況下，貧鈾合金彈芯的侵徹能力在同等情況下較鎢合金彈芯高約10%，美國(guó)、英國(guó)等國(guó)家均選用了貧鈾合金作為現(xiàn)代坦克的穿甲彈材料，美國(guó)甚至將貧鈾材料融合成坦克的主裝甲，做成貧鈾裝甲，貧鈾材料被塞入坦克常規(guī)鋼甲板中的襯套裡，再焊接封死，這樣的裝甲具有很好的防護(hù)功能。
貧鈾彈雖然不是核武器， 但這種常規(guī)武器的威力十分巨大，這種貧鈾彈可以在3000米以外有效的擊毀蘇制T-72坦克。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中約有近3000輛伊拉克坦克被貧鈾武器擊毀。而美軍裝備了貧鈾裝甲的坦克在300米的距離上遭受伊拉克坦克的攻擊，也沒(méi)有被摧毀。另外，貧鈾合金具有穿甲後的燃燒特性，能有力地增加穿甲和破甲的後效，也可以作為航空炮彈或炮彈的燃燒劑，成為不加其它燃燒劑的穿甲燃燒彈。
貧鈾彈的穿甲效果、後續(xù)殺傷效果以及機(jī)工加工性能都表現(xiàn)更好，總體，與鎢合金彈的差別不大，或者有彌補(bǔ)的可能。但兩者的經(jīng)濟(jì)性就相差很遠(yuǎn)了。鎢是稀缺資源，材料就貴。而貧鈾是“廢物利用”，再加上加工上的成本差異，貧鈾的經(jīng)濟(jì)性優(yōu)勢(shì)就更明顯了。
按理說(shuō)，這麼好的武器我國(guó)當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)，可是為啥幾個(gè)大國(guó)裡面偏偏只有中國(guó)不裝備貧鈾穿甲彈呢？軍事專家透露，貧鈾是一種毒性很強(qiáng)的放射性物質(zhì)，它既有輻射毒性，又有化學(xué)毒性。
貧鈾能引起人體細(xì)胞DNA突變，而不造成細(xì)胞死亡，故其作用是長(zhǎng)期的。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)和科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)後，美軍中的一些士兵出現(xiàn)了頭疼、脫髮、精神恍惚、失眠、煩躁、長(zhǎng)期疲勞、肌肉疼痛、記憶退化、頭暈等癥狀，被稱為“海灣戰(zhàn)爭(zhēng)綜合征”和“巴爾幹綜合征” 。凡在巴爾幹地區(qū)執(zhí)行過(guò)維和任務(wù)的歐洲軍人已查出有50多人患了癌癥或白血病，至少有18人已經(jīng)死亡，這其中大多數(shù)人都不同程度的接觸過(guò)貧鈾武器。
貧鈾武器的後期污染是非常可怕的，貧鈾武器的壞就在於其巨大隱蔽性，貧鈾彈雖然不具有原子彈那樣的巨大殺傷力，生物也不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)感受到其放射性，但它的危害是長(zhǎng)期的，這種長(zhǎng)期影響並不在美國(guó)本土，因?yàn)槊儡娮鲬?zhàn)都在海外，美軍發(fā)射和遺留的貧鈾彈藥都在其他國(guó)家，美軍當(dāng)然可以放心使用，而中國(guó)的防禦性防務(wù)策略也不可能裝備這種“缺德”武器，更加重要的是，中國(guó)通過(guò)研製新一代鎢纖維複合材料穿甲彈，已經(jīng)完全可以媲美貧鈾武器。
