稀土在軍事領(lǐng)域，其最顯著的作用就是能大幅提高制造坦克、飛機(jī)、導(dǎo)彈和衛(wèi)星的鋼材及合金的戰(zhàn)斗性能。
我國稀土資源分布圖
9月21日出版的最新一期美國《防務(wù)新聞》周刊載文稱：美國尖端武器研發(fā)所需的稀土大多來自中國，由于中方不斷加強(qiáng)對稀土出口的控制，美國國防部或被迫開始探討應(yīng)對措施。一些西方媒體也聲稱，中國如果嚴(yán)控稀土出口，西方國家的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)可能面臨“無米下鍋”的尷尬局面。事實(shí)真的如此嗎？
中國稀土曾“賤賣”全球
稀土是一種重要的戰(zhàn)略資源，它具有優(yōu)異的光、電、磁、超導(dǎo)、催化等物理特性，能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，因此有“工業(yè)味精”、“新材料之母”的美譽(yù)。在軍事領(lǐng)域，其最顯著的作用就是能大幅提高制造坦克、飛機(jī)、導(dǎo)彈和衛(wèi)星的鋼材及合金的戰(zhàn)斗性能。
就總儲(chǔ)量而言，稀土要比黃金豐富，但它的分布極不均勻，主要集中在中國、美國、印度、俄羅斯等少數(shù)國家。作為全球頭號稀土大國，我國已探明的工業(yè)稀土蘊(yùn)藏量占世界的80%，且具有種類全、品位高、礦點(diǎn)分布合理等特點(diǎn)。
然而，寶貴的稀土資源在中國卻被以令人吃驚的價(jià)格賤賣。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從上世紀(jì)90年代至今，中國稀土的出口量增長了約10倍，平均價(jià)格卻被壓低到當(dāng)初價(jià)格的六成左右。在世界電子、激光、超導(dǎo)等高科技產(chǎn)業(yè)規(guī)模呈幾何級數(shù)增長的情況下，中國的稀土價(jià)格并未水漲船高，美國從中國購入的稀土價(jià)格竟低于其在國內(nèi)開采的成本。
戰(zhàn)略資源不容再流失
“中東有石油，中國有稀土。”這是鄧小平的一句名言。然而，當(dāng)發(fā)達(dá)國家將稀土視為戰(zhàn)略資源而加以保護(hù)和大量儲(chǔ)存的同時(shí)，中國卻對其進(jìn)行“大甩賣”，導(dǎo)致歐美每年以極其低廉的價(jià)格進(jìn)行囤積，一旦資源短缺，它們就拋出庫存以壓低價(jià)格。
今天，中國占有世界90%以上的稀土市場份額，但卻缺乏市場定價(jià)權(quán)，這引起了有識(shí)之士的強(qiáng)烈關(guān)注。北京大學(xué)博士青巖的文章《中國應(yīng)立即禁止稀土出口》，一度在互聯(lián)網(wǎng)上被廣泛轉(zhuǎn)載。國內(nèi)某網(wǎng)站的調(diào)查則顯示，97.6%的網(wǎng)民認(rèn)為國家應(yīng)加強(qiáng)稀土出口管制，還有超過60%的人贊成將戰(zhàn)略性工業(yè)原料作為與歐美談判的籌碼。
事實(shí)上，我國國土資源部從2007年起就已開始調(diào)控稀土產(chǎn)量。本月早些時(shí)候，工業(yè)和信息化部也透露，將盡快完善相關(guān)政策法規(guī)，積極推進(jìn)《稀土工業(yè)發(fā)展專項(xiàng)規(guī)劃》和《稀土工業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》出臺(tái)，配合商務(wù)部完善出口管理機(jī)制，進(jìn)一步細(xì)化稀土產(chǎn)品出口稅號，嚴(yán)格稀土出口企業(yè)資質(zhì)認(rèn)定，完善稀土出口配額分配辦法，防止資源流失。
根據(jù)新的規(guī)劃，未來6年，中國稀土出口配額的總量，將控制在3.5萬噸／年以內(nèi)，并嚴(yán)禁出口鏑、鋱、銩、镥、釔等稀土金屬。同時(shí)，國家還計(jì)劃對稀土產(chǎn)業(yè)進(jìn)行大規(guī)模兼并重組，在規(guī)范行業(yè)運(yùn)作的同時(shí)，逐步建成20家左右的骨干企業(yè)集團(tuán)。
歐美憂科技優(yōu)勢受創(chuàng)
綜合外媒報(bào)道，針對中國稀土出口政策日益收緊，一些發(fā)達(dá)國家正積極向中國以外的地區(qū)尋找稀土來源，部分礦業(yè)公司也計(jì)劃擴(kuò)大旗下稀土礦的生產(chǎn)。
美國的稀土儲(chǔ)量占世界的1／9，但在上世紀(jì)80年代，該國的稀土礦因能從中國采購到更加廉價(jià)的產(chǎn)品而基本關(guān)閉。有消息稱，美國鉬礦業(yè)公司正準(zhǔn)備重啟荒廢近20年的加州芒廷帕斯稀土礦。此外，加拿大阿弗龍稀有金屬公司正試圖在加西北部開發(fā)新礦，日本雖然有可支持20年的稀土儲(chǔ)備，但其企業(yè)同樣在哈薩克斯坦參與了從鈾礦中提取稀土的活動(dòng)，還計(jì)劃在印尼嘗試從錫礦中提煉稀土，并研究在蒙古、越南開礦的可能。
美國稀土資源研究權(quán)威杰克·利夫頓“憂心忡忡”地指出，導(dǎo)彈、飛機(jī)等軍用裝備都需要稀土元素，來制造耐熱電機(jī)與合金材料，精確制導(dǎo)武器也依賴稀土元素。如果中國限制稀土出口，西方國家必須開發(fā)替代資源，擺脫對中國的依賴，否則就會(huì)導(dǎo)致更多依賴稀土的高技術(shù)企業(yè)遷往中國，讓中國加速挑戰(zhàn)西方的科技優(yōu)勢。
分析認(rèn)為，西方國家儲(chǔ)備有大量從中國進(jìn)口的廉價(jià)稀土，足以滿足近年的需求。但中國這樣做為時(shí)未晚，仍是保護(hù)本國資源優(yōu)勢，確保本國工業(yè)需求的長遠(yuǎn)之舉。（本報(bào)特約撰稿 陳光文）
